Você pode conhecer a gordura visceral como gordura abdominal. Na verdade, tem nomes diferentes como "barriga de cerveja" e "gordura da meia-idade". Embora muitas pessoas considerem isso um problema cosmético, esse peso extra tem um efeito significativo na saúde física, incluindo o cérebro.
Existem dois tipos de gordura. Gordura subcutânea que fica logo abaixo da pele e é do tipo que se move, e a gordura visceral que está localizada sob o músculo abdominal e envolve todos os órgãos internos. Esse tipo é mais perigoso, pois está relacionado à produção de citocinas inflamatórias e é biologicamente ativo.
A gordura visceral também aumenta a resistência à insulina e o risco de síndrome metabólica. É um fator importante no desenvolvimento de diabetes tipo 2, doenças cardíacas, câncer de mama, câncer colorretal e doença de Alzheimer.
Embora muitas pessoas considerem seu índice de massa corporal (IMC) para ajudar a prever sobrepeso e obesidade, o melhor indicador de boa saúde é a relação cintura-quadril.
Essa medida ajuda a prever o risco de doenças crônicas e mortalidade. Uma vez que os depósitos de gordura têm um impacto significativo na saúde. Pessoas com gordura nos quadris e coxas (corpo em forma de pêra) têm um risco potencial menor de doença crônica do que aquelas com depósitos de gordura no abdômen (corpo em forma de maçã).
Gordura visceral e demência
Em 2008, foi publicado um dos primeiros estudos em que pesquisadores avaliaram a relação entre gordura abdominal e demência. Foi realizada uma análise envolvendo 6.583 pessoas no norte da Califórnia. Foram feitas medições do abdômen e, 36 anos depois, os pesquisadores procuraram diagnósticos de demência nos participantes.
Da coorte, 15,9% foram diagnosticados com demência. Os pesquisadores compararam pessoas com menos gordura visceral e descobriram que pessoas com mais gordura tinham três vezes o risco.
Na última década, os termos "obesidade metabólica com peso normal", "magro para engordar" e "obeso com peso normal" foram usados para descrever pessoas que têm um IMC normal, mas com características metabólicas de uma pessoa obesa. Essas pessoas têm excesso de gordura abdominal.
Um dos riscos associados a uma maior relação cintura-quadril é a função cognitiva prejudicada, mesmo com peso normal. Mas nem todos os estudos obtêm resultados ligando as duas condições. Em um estudo transversal de autópsia, os pesquisadores mediram a gordura visceral abdominal de 234 pessoas na autópsia.
Eles procuraram relações entre gordura visceral e declínio cognitivo, conforme definido pela demência clínica. O que eles descobriram foi que as pessoas que tinham níveis mais altos de obesidade central tinham um risco menor de demência mais tarde na vida.
Embora os autores de outros estudos tenham encontrado uma ligação entre obesidade e declínio cognitivo, os pesquisadores esperavam tais resultados, já que as medições foram feitas ao mesmo tempo e as amostras eram de adultos mais velhos. Em estudos anteriores, os cientistas mostraram uma ligação entre a obesidade e um risco aumentado de declínio cognitivo, mas os resultados são mistos quando medidos no futuro.
Os pesquisadores relataram vários estudos que utilizaram uma medida direta da gordura visceral abdominal e mostraram a mesma relação encontrada neste estudo. Em um estudo, uma redução no IMC mais tarde na vida aumentou o risco de desenvolver demência nos três anos seguintes em até 118%.
A gordura visceral afeta a cognição
Não basta saber que existe uma relação. Os cientistas também querem determinar seus efeitos no nível molecular. Pesquisadores da Universidade Augusta publicaram um estudo que demonstrou um caminho que a gordura visceral pode usar enquanto danifica as células cerebrais.
O efeito influencia a microglia, ou células imunes no cérebro, para mudar o comportamento e desencadear danos funcionais aos neurônios. Os resultados são importantes, como um dos pesquisadores comentou em um comunicado de imprensa da Universidade:
"Focamos além das relações que supõem que pode haver uma relação entre ambas as condições, pois há uma maior quantidade de gordura visceral e se observa deterioração cognitiva. Identificamos um sinal que é gerado na gordura visceral, que é liberado para sangue que atravessa a barreira hematoencefálica e para o cérebro para ativar a microglia e prejudicar a cognição.
Este sinal é uma proteína pró-inflamatória conhecida como interleucina-1 beta que muitas vezes não entra no cérebro. No entanto, a gordura visceral “gera níveis cronicamente altos desse sinal que, por sua vez, ativa a microglia protetora, que são as células imunes que residem no cérebro”. A pesquisa mostrou que essas reações são um problema, e isso fornece evidências de como elas causam o problema.
Usando um modelo animal, os pesquisadores estudaram o efeito na função cognitiva e na inflamação. Esses achados ajudam a determinar como a interleucina-1 beta pode afetar as ações no sistema nervoso central.
A gordura da barriga dita a saúde do coração
O comprometimento do sistema imunológico, causado pela exposição ao longo da vida a patógenos e toxinas, pode causar inflamação crônica. E quando adicionamos a resposta inflamatória causada pela gordura visceral, é possível prever melhor a saúde do coração do que usando o peso total. Isso significa que aqueles que têm peso normal com gordura visceral correm maior risco.
Dois estudos publicados quase simultaneamente revelaram que as pessoas que têm mais gordura abdominal têm maior risco de insuficiência cardíaca ou doença cardíaca. A primeira foi uma meta-análise da Universidade Norueguesa de Ciência e Tecnologia envolvendo 650.000 pessoas. Eles analisaram o IMC e o risco de insuficiência cardíaca, descobrindo que o risco era 41% maior com o aumento do IMC em cinco unidades e acelerado com ganho de peso significativo.
Pessoas com obesidade tiveram um risco duas a três vezes maior do que pessoas com peso normal. Os pesquisadores também descobriram que para cada 10 centímetros (cerca de 4 polegadas) de aumento nas medidas da cintura de uma pessoa, havia um aumento de 29% no risco de insuficiência cardíaca.
Os líderes de vários estudos ajustaram para fatores que afetam a saúde do coração, como pressão alta, diabetes e alterações no perfil lipídico, mas aqueles com maior medida da cintura continuaram tendo uma associação maior. Um dos cientistas do estudo comentou:
"Pessoas com excesso de peso tiveram um risco 35% maior de insuficiência cardíaca em comparação com pessoas com peso normal, e nossos resultados indicam que o excesso de peso deve ser considerado um fator de risco para insuficiência cardíaca. Vários estudos mostraram que a dor abdominal da obesidade gera maiores concentrações de substâncias inflamatórias no sangue, enquanto essas substâncias estão associadas a um risco aumentado de insuficiência cardíaca.
O segundo estudo do Intermountain Medical Center Heart Institute e do Johns Hopkins Hospital avaliou os riscos de obesidade central para prever doenças cardíacas em pessoas que também têm diabetes tipo 1 ou 2 sem sintomas prévios de doença cardíaca.
A equipe avaliou 200 pessoas que preencheram os critérios e descobriu que "a obesidade central estava relacionada à disfunção ventricular esquerda regional, que é uma causa comum de doença cardíaca, como insuficiência cardíaca congestiva, independentemente do peso corporal total".
Os resultados foram apresentados na conferência científica de 2016 do American College of Cardiology. O co-diretor de pesquisa do Intermountain Medical Center Heart Institute, Dr. Brent Muhlestein, discutiu os resultados do estudo e suas implicações para avaliação e tratamento.
"Nossa pesquisa analisou pessoas com diabetes, consideradas de alto risco de desenvolver doenças cardíacas, e descobriu que a forma do corpo determina se há um risco aumentado de desenvolver disfunção ventricular esquerda. Este estudo confirma que a forma do corpo pode desenvolver doenças cardíacas, enquanto a redução da gordura visceral pode reduzir os riscos.
Gordura visceral afeta a saúde mental
O tecido adiposo visceral também está ligado a condições de saúde mental, como depressão e ansiedade. Em um estudo envolvendo mulheres na pós-menopausa, aquelas com maior gordura visceral eram mais propensas a ter depressão. Isso levou os pesquisadores a concluir que "o acúmulo de gordura visceral era um fator independente e positivo associado à depressão".
Os homens também correm maior risco de depressão devido à obesidade abdominal, como mostrou um estudo com 2.502 homens e mulheres. Os pesquisadores mediram os níveis de leptina e gordura visceral e usaram uma escala de classificação ou uma prescrição de antidepressivo para medir a depressão. Eles descobriram que níveis mais altos de leptina aumentavam o risco de depressão em homens, levando à seguinte conclusão:
"Em homens mais velhos, o excesso de leptina foi associado ao aumento dos sintomas depressivos, principalmente na presença de obesidade abdominal, sugerindo que a resistência à leptina pode ser um fator nessa relação.
A ausência dessa relação nas mulheres pode ser causada pela diferença nos níveis de gordura visceral e pelas consequências metabólicas. Essas descobertas sugerem uma possível relação biológica entre depressão, obesidade e resultados negativos para a saúde”.
A ligação entre obesidade abdominal e depressão pode estar relacionada à resposta inflamatória desencadeada pela gordura ativa. Como vários estudos mostraram, a inflamação está ligada à depressão Em uma revisão de 1.610 pessoas, os pesquisadores descobriram que os agentes anti-inflamatórios reduziram os sintomas da depressão em comparação com um placebo.
Esses resultados apoiam outras evidências que encontram uma relação entre inflamação e depressão. Infelizmente, as avaliações de saúde mental podem ignorar esse fator.
Como diminuir a gordura visceral
Como mencionei anteriormente, exercitar certas áreas do corpo não eliminará a gordura subcutânea ou abdominal. É possível fortalecer o abdômen, mas ele ainda estará escondido sob a gordura subcutânea. As pessoas acreditam que "exercitar músculos específicos" pode afetar as camadas de gordura em uma área específica do corpo.
A gordura visceral é mais perigosa que a gordura subcutânea, mas também é mais fácil de aumentar e diminuir. Além do jejum intermitente e da inclusão de uma dieta cetogênica para apoiar a saúde mitocondrial e a perda de peso, essas estratégias podem ajudá-lo a perder gordura subcutânea e visceral:
Reduzir o estresse: As glândulas supra-renais estão localizadas na parte superior de cada rim. O cortisol é um esteróide que é produzido por essas glândulas em conexão com a resposta de "luta ou fuga".
Quando sob estresse crônico, o cortisol aumenta a distribuição de gordura na região abdominal.
Mantenha-se hidratado: aumentar a ingestão de água pode ser uma das maneiras mais fáceis de reduzir o estresse psicológico e físico. O corpo é composto por mais de 60% de água e os rins necessitam deste fluido para eliminar as toxinas do corpo. A desidratação afeta a liberação e o metabolismo do cortisol. A cor da urina determina o estado de hidratação, que deve ser de cor palha clara.
Melhorar a qualidade do sono: Dormir adequadamente o ajudará a controlar o estresse. A falta de sono pode alterar a produção de hormônios, como o cortisol, e torná-lo mais vulnerável aos efeitos do estresse diário. A falta de sono pode levar a um aumento do cortisol, que afeta o sistema imunológico, agrava o metabolismo e prejudica o sistema cognitivo.
Controle o nível de insulina: O corpo produz insulina em resposta ao consumo de carboidratos, que funciona com o cortisol para ajudar a regular os níveis de açúcar no sangue. Ao reduzir a ingestão de carboidratos, é possível reduzir a secreção de insulina e o acúmulo de gordura visceral.
Otimize os níveis de vitamina C: A vitamina C oferece resistência contra o estresse e ajuda a estabilizar o açúcar no sangue, o que ajuda a produzir e liberar cortisol. Ao consumir várias porções de frutas e vegetais diariamente, você pode aumentar seus níveis de vitamina C. Lembre-se de que produtos mais frescos tendem a oferecer maiores concentrações de vitaminas.
FONTES E REFERÊNCIAS
The Journal of Clinical Investigation, January 2020; doi:10.1172/JCI126078
Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry, October 28, 2019; doi:10.1136/jnnp-2019-320912
American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, 2015;191(7)
Dartmouth Undergraduate Journal of Science, February 3, 2011
Comments